資料來源/The Telegraph, 台灣經貿網
英國Tees Valley Lithium鋰金屬公司預計在英格蘭東北部設置價值3.5億美元(約2.69億英鎊)的加工基地。該公司總裁Paul Atherley表示,歐洲需要提升本地電池生產力;該公司預估歐洲地區在2025年前將擁有數十家電池製造廠,每年將需要超過32萬5,000噸氫氧化鋰(lithium hydroxide),而中國現控制全球約90%的氫氧化鋰。A總裁希望該公司計畫有助於減少歐洲在鋰生產方面對中國之依賴。且因從中國進口鋰電池將使產品生產週期碳足跡增加,此使為脫碳而使用電動車的行動本末倒置。Tees Valley Lithium公司新地將位於Britishvolt電池公司的Blyth電池大廠附近,且將有另一廠設於日本Nissan汽車的桑德蘭工廠附近。推動英國鋰革命的另一業者為British Lithium礦業公司,計畫使每年生產力達2萬1,000噸的碳酸鋰(lithium carbonate)或氫氧化物,相當於可滿足英國超過25%的鋰材料需求。
根據美國地質調查局(United States Geological Survey)數據,澳大利亞是2020年全球最大鋰生產國,開採全球近半的鋰產量,第二大國為智利,擁有最大的鋰儲量。生產鋰金屬的鋰輝石(spodumene)目前主要從澳大利亞、南美礦區運到中國加工,因此Tees Valley Lithium公司希望使鋰出貨量的比例從不到10%提高到40%,運到英國提煉;該公司正與澳大利亞採礦業者磋商。
BloombergNEF研究分析顯示,在2030年前鋰需求將成長5倍,同時全球採礦和煉油業需要高達190億美元投資。且電池重要原料不僅有鋰,並有石墨(graphite),目前也由中國主導;美國Urbix新創石墨(graphite)公司則計畫進入英國,該公司總裁兼執行長Nico Cuevas指出,由於靠近港口且與BritishVolt電池工廠,可能選擇Newcastle地區作為基地。據悉該公司獲3000萬英鎊資金支持,其技術在加工方面可比同業更便宜,且使用更少的電力將石墨變成可用材料。