文/ 顧月冰
針灸治療歷史悠久，作為一種有效的非藥物療法，已在183 個國家和地區廣泛使用。但其作用原理尚有許多未解之謎，阻礙其融入主流醫學。多年來，國際上眾多學者利用現代科學技術探索針灸療效機制，針灸影像學應運而生。
作為一門新興的交叉學科，針灸影像學是傳統中醫針灸與現代醫學影像學相結合的產物。它主要是在針刺穴位時，通過影像呈現針灸針在人體組織器官位置及產生的一系列功能效應，進一步研究分析腧穴與經絡的生理病理機能，探索針灸治療疾病的療效機制，使其視覺化，從而為針灸現代化提供科學依據。2018 年，這一學科的首部完整研究專著《針灸影像學》出版了。在專著出版一周年之際，筆者採訪了主編之一、中國針灸學會針灸醫學影像專委會主任委員、中國中醫科學院廣安門醫院方繼良教授。
起步：從臨床火花到研究熱點
問：針灸影像學經歷了怎樣的發展過程？
方繼良教授答( 以下簡稱「答」)：從宏觀上看，針灸影像學的發展是通過幾代人、近70 年的中西醫結合臨床實踐和研究積累總結而來。它不僅包含傳統中醫針灸理論與實踐的內容，更融入了現代醫學影像學最新技術和成果。
早在20 世紀50 年代，就有學者開展過影像學與針灸結合研究工作。早期研究主要是應用影像顯示針灸穴位解剖、引導針灸針的安全針刺，後來進一步顯示針灸功能效應。如採用X 線觀察針灸針位置，通過胃腸道造影即時動態顯示針刺足三里、闌尾穴的功能效應。同時，也嘗試採用針灸技術改善圖像品質，預防或減輕造影劑的毒副反應。
2000 年，大陸武漢市第一醫院放射科主任張東友教授首次提出「針灸影像學」這個概念。2005 年，武警總醫院中西醫結合康復理療科主任許建陽教授在《上海針灸雜誌》上發表《針灸影像學針灸作用機理及其穴位配伍研究的新學科》論文，首次提出了針灸影像學的概念和分類，但僅局限於科研領域。
隨著近20 年來功能性磁共振成像（fMRI）技術在針灸研究中的應用及普及，針灸專家在針刺穴位特異性的腦中樞表現，針刺資訊的腦區、神經網路，及針感與腦功能、經穴與臟腑涉及的腦變化等方面有了新的認識。2000 年，哈佛大學麻省總醫院許建生提出並初步證實了「針刺產生邊緣系統負啟動效應假說」，通過研究發現，針刺刺激引起大腦廣泛區域的腦功能變化，特別是腦邊緣葉結構的BOLD 負啟動信號，而且這種負啟動為主導的回應模式在經歷得氣感的被試中最為顯著。隨後，腦功能成像研究重點聚焦於不同穴位腦效應、針灸手法、治療療效相關腦機制等，且取得了一系列成就。2010 年，我們在中國中西醫結合學會醫學影像學專委會的支持下，成立了針灸腦影像研究協作組；2014 年，在北京成立了中國針灸學會針灸醫學影像專委會。從此，影像學與針灸結合研究的深度和廣度也日益拓展。
這篇文章 針灸遇上影像學 神秘面紗被揭開－上 最早出現於 中國醫藥導報。