【許家源記者/綜合報導】
隨著旅遊業的強勢復甦，位於馬來西亞東半部婆羅洲的砂拉越與沙巴兩地迎來了顯著的遊客增長。今年截至7月，砂拉越的遊客數量已達280萬人次，比去年同期增長25%，並有望在年底突破500萬人次。砂拉越旅遊、創意及表演藝術部長阿都卡林（Abdul Karim Rahman Hamzah）表示：「從1月到7月的成長趨勢來看，今年的遊客數將創下新高，這是我們近年來未曾達到的紀錄。」沙巴方面，旅遊業同樣蓬勃發展。旅遊、文化及環境部部長劉靜芝指出，截至今年8月，沙巴已吸引210萬人次遊客到訪，並有望在年底突破300萬人次的目標。「我對明年達到400萬人次的目標很有信心。」她補充道，顯示出當地旅遊業強勁的成長勢頭。
砂拉越與沙巴以壯麗的自然景觀和深厚的人文歷史成為全球遊客嚮往的旅遊勝地。在馬來西亞的五大世界遺產中，砂拉越和沙巴占據了三席，彰顯了它們在自然與文化遺產中的重要地位。其中，砂拉越的尼亞國家公園作為2024年最新入選的世界遺產，更為東馬的旅遊版圖再添新亮點。
尼亞國家公園以龐大的洞穴系統和史前文明遺跡聞名於世，是人類早期生活的珍貴見證。這裡的岩洞保存著超過四萬年的古老壁畫與人類遺跡，讓遊客在洞穴間漫步時，能一窺遠古時代的生活樣貌。洞穴內棲息著約500萬隻金絲燕和蝙蝠，當地原住民至今依靠收集燕窩維生，延續著他們與洞穴的深厚連結，讓尼亞洞成為當地生活與文化的重要支柱。
砂拉越最大的國家公園——姆魯國家公園，以其壯觀的天然石灰岩洞穴群享譽全球。「砂拉越洞窟」（Sarawak Chamber）是全球最大的洞穴空間，面積達166萬平方英尺，氣勢磅礡。這裡還有世界第二大的洞穴通道「鹿洞」（Deer Cave），其寬敞程度甚至能容納一棟摩天大樓。此外，東南亞最長的「清水洞」（Clear Water Cave）也坐落於此，全長超過2公里，洞穴內蜿蜒的地下河道，讓遊客能親眼見證水流經年累月雕琢出的鬼斧神工般的自然奇景。姆魯國家公園還提供刺激的洞穴探險體驗，在專業嚮導的帶領下，探索1.6億年歷史的古老河道，挑戰探險家的極限。
位於沙巴的京那峇魯國家公園，作為馬來西亞第一個被列入世界遺產名錄的自然景點，是全球匯集最多奇花異草的寶庫之一。這裡擁有豐富的熱帶雨林生態系統和250多種鳥類。東南亞第一高峰京那峇魯山（神山）則是最大亮點，這座海拔4,095.2公尺的高山，適合新手登山者挑戰。登頂後的壯闊景色如同置身仙境，無論是如雪花般閃亮純淨的花崗岩山體，還是翻騰湧動的雲海，都能讓人一覽東南亞壯麗風光，充分展現「神山」的神聖之美。
對於台灣遊客而言，現在探索東馬豐富的自然與文化世界遺產變得更加便利。搭乘AirAsia航班，即可輕鬆前往東馬體驗當地獨特的生態與文化魅力。台北至沙巴亞庇的每日直飛航班為北台灣的遊客提供便捷的選擇。此外，為了服務更多台灣遊客，AirAsia也將於2024年11月17日開通高雄直飛亞庇的航線，讓南台灣的遊客也能輕鬆展開東馬之旅。
此外，2024年11月1日至4日於南港展覽館舉辦的ITF台北國際旅展，將是台灣遊客深入了解砂拉越與沙巴旅遊資訊的絕佳機會。砂拉越和沙巴旅遊局將聯合多家旅遊業者推出多重專屬優惠，吸引更多遊客前往東馬，探索當地的自然之美與文化魅力。