【記者曾沛騰／新竹報導】
為推廣峨眉鄉桶柑農特產品，由峨眉鄉公所及峨眉鄉農會主辦的【2021桶柑評鑑記者會】，於1月21日假富興老街(峨眉鄉隆聖宮對面)舉辦，活動會場評鑑88點(每點20台斤)共計1760台斤的桶柑果品競賽，邀請專業評審針對果形外觀、糖度、水分含量等，逐一進行評分。
新竹縣長楊文科表示，新竹縣為柑桔的故鄉，尤其峨眉鄉種植635公頃的桶柑，產量占全國45%，靠著果農們長期的細心呵護下，品質都十分優良，平均甜度可達到12度以上，皆持續維持高水準的水平之上，是年節送禮，敬神拜拜的最佳首選。而峨眉鄉是新竹縣農業重鎮，桶柑、東方美人茶、苦茶油…聞名全國，此外峨眉湖、獅頭山都是竹縣熱門景點，歡迎大家來農遊經典小鎮，體驗桔園採果，品嚐東方美人茶及苦茶油料理，坐太陽能及純電力運行的綠色遊艇，看宏偉青銅彌勒大佛，環湖欣賞湖光山色。
峨眉鄉農會總幹事陳冠義表示，峨眉地屬丘陵排水優良，出產的桶柑品質向來冠全台，無論風味、果型飽滿度、水分及酸甜度，皆屬上上之選。過去全鄉桶柑每年總產量上看15,000公噸以上，雖然今年受落果、乾旱及寒流影響，導致減產量約五成，但峨眉橘農都做好管理，近來乾旱少水、日夜溫差大，反而品質仍比往年來的優質，我們歡迎鄉親多多利用農會的官網、臉書粉絲專頁，以及浪漫台三線直接來選購。
行政院農糧署北區分署新竹辦事處許宏德主任表示，我們國人吃到的桶柑，平均兩個裡就有一個是來自新竹縣峨眉鄉，為台灣品質最優質的，然而今年接連受到乾旱的影響，成為了桶柑生長的最佳環境，甜度高、果粒完整，提高了整個桶柑的風味。現在正值桶柑的盛產期，歡迎消費者來峨眉鄉品嚐最在地、最新鮮的桶柑。現在受到疫情的影響，民眾較少到實體店買採購，但也因網路的發達，峨眉鄉農會創建了一個網路平台，歡迎大家多多利用官網，或是團購的方式來購買。
峨眉鄉代理鄉長邱世昌表示，今年的桶柑品質都比以往來的優良，在去年受到乾旱及落果等等影響，整個產量減少了四成到五成，但是天然災害經過農業處及農糧署核定後，都可以彌補果農約兩千五百多萬元，戶數為521戶，對於辛苦的果農也有助益。過年即將來臨，民眾可多利用農會的官網或粉絲專頁採購，不用出門即可品嚐最新鮮的桶柑，另外峨眉鄉農會近期推出的改版桶柑禮盒，相當的討喜，可說是自用送禮兩相宜。
此次桶柑評鑑競賽中許多桶柑色澤紅潤，果實飽滿，甜度平均高達14度以上，甚至也出現了甜度高達16度的成績，評比結果第一名為峨眉鄉富興村水流東果農黎順安、第二名是李豐聲、徐福祥、李宣均、第三名是周志亮、羅貫銓、黎萬堂、徐福瑩、李文聲、李聲勇、優勝是李聲武、張耀星、周志遠、李秀康、徐福有、楊美燭、周春榮、涂寶菊、彭江松、邱光信。
新竹縣峨眉鄉今年也正式躋身2021年「台灣經典小鎮3.0」，鄉公所及農會與e-go台灣租車旅遊集團合作，推出「採桔專車一日遊」及「桔園餐桌饗宴」二合一套裝行程，歡迎民眾來經典小鎮峨眉鄉博「柑」情。此外，許多人過年買桶柑用來敬神祈福，所以峨眉鄉農會今年把桶柑禮盒改版，推出結合籤詩元素文案的新包裝禮盒，用「時來運轉，苦盡柑來；財氣大發，大桔大利；如膠似漆，酸柑蜜甜；蒸蒸日上，桔星高照。」等吉祥話讓消費者「吃柑桔得大吉」；三款相當討喜的桶柑禮盒，歡迎民眾多多採購。
2021年峨眉桶柑節評鑑記者會於1月21日本週四上午舉行，活動中邀請新竹縣長楊文科、行政院農農糧署北區分署新竹辦事處主任許宏德、縣府農業處長范萬釗、立委林思銘秘書柯千雅、新竹縣議會陳正順議員、新竹縣農會常務監事陳清鏡、總幹事劉德威、峨眉鄉代理鄉長邱世昌、代表會主席温修汝、峨眉鄉農會理事長徐耀明、常務監事羅增進、總幹事陳冠義以及民代、各產銷班班員、峨眉鄉各村村長，前來參加評鑑記者會。
國內武漢肺炎（Covid-19）疫情升溫，中央防疫指揮中心強烈建議集會活動取消或延後舉辦，為防人潮聚集、有群聚感染之虞，本次1/23-1/24週六日產銷活動確定取消，歡迎民眾多多利用峨眉鄉農會官網(https://is.gd/MK2OEl)、FB「峨農魅力購」(https://bit.ly/2uoT6NA)及「峨眉桶柑節」臉書粉絲專頁訂購或至峨眉鄉向在地農民採購，各項年節禮盒預購優惠訊息也歡迎來電峨眉鄉農會03-5800776洽詢。