（陳樂珊／綜合報導）美國紐約大學朗格尼醫學中心實驗的一項將豬腎移植到人體的手術，9月針對一位腦死、腎功能障礙的女患者，在拔除維生系統前換腎，把豬腎與這位女患者的血管相連，移植腎的功能經測試後「看起來相當正常」，而這個重大的進展，有助成為大量需要腎臟移植病人的解藥。
圖/美國紐約大學朗格尼醫學中心實驗的一項將豬腎移植到人體的手術，9月針對一位腦死、腎功能障礙的女患者，在拔除維生系統前換腎，把豬腎與這位女患者的血管相連，移植腎的功能經測試後「看起來相當正常」。擷取自PEXELS
據報導，領導這項研究的移植外科醫師蒙哥馬利（RobertMontgomery）說，這顆豬腎所製造的尿量跟移植人類腎臟所預期的量一樣，並且沒有證據顯示，將未經基因改造的豬腎移植到非人類的靈長類動物時，會出現早期強烈排斥現象；而受贈者原本不正常的肌酸酐指數，也就是評估腎功能的指標，在移植後恢復正常。
根據美國器官分享聯合網絡（United Network for OrganSharing）的數據顯示，美國目前有近10萬7000人在等待器官移植，其中超過9萬人等待腎移植，平均等待時間為3到5年，而這幾十年來，研究人員一直研究使用動物器官進行移植的可能性，但在如何防止人體立即產生排斥肌酸酐反應上受到阻礙。
蒙哥馬利的團隊推測，排除引發排斥的碳水化合物的豬基因（一種稱為alpha-gal的糖分子或聚糖），可以防止這個問題。據報導，被稱為GalSafe的基因改造豬，由聯合制藥公司（United Therapeutics）旗下的Revivicor部門所培育，並於去年12月獲得美國食品和藥物管理局（簡稱藥管局，FDA）的批准，可用作肉類過敏者的食物和人類治療的潛在來源。
該機構表示，從豬身上開發的醫療產品，在用於人類之前仍需要獲得藥管局的特定批准，而其他研究人員正在考慮，GalSafe豬是否可以成為從心臟瓣膜到植皮的來源。因此，紐約大學的腎移植實驗，可為晚期腎功能衰竭患者的試驗鋪平道路，或在未來一兩年內進行，可能會測試該方法作為危重患者的短期解決方案，直到出現人類腎臟，或作為永久性移植。
本身就是心臟受贈者的蒙哥馬利表示，目前的實驗涉及單次移植，腎臟只保留了3天，因此任何未來的試驗都可能會發現需要克服的新障礙，他說：「對於這些人當中的很多人來說，死亡率與某些癌症一樣高，我們不會再三考慮（在癌症患者中）使用新藥和進行新試驗，這可能會讓他們多活幾個月。」
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